――昨年のプレーオフ進出から今年は一転最下位。今年はどんな１年でしたか？

「結果だけを見れば、40試合を戦って12勝28敗。この成績には満足していないさ。我々はプロだし、もっと勝ちたかった。チームを指揮して感じていたのは、今年は上手にパズルが出来なかったなってこと」

――パズル、とは？

「ぼくの頭の中にはチーム（東京アパッチ）の理想像、大きなピクチャー（絵）があって、ここはこんな絵に仕上げたい、色使いはこうしたい、とかあったんだけど。なかなか思い通りには描けなかったってことだ」

――どのあたりが誤算でした？

「ゲームを構成する上でとても重要なのはバランス。リバウンダー、シュートブロッカー、シューター、サブの選手の出来…。あるパーツが機能したときに限って他のパーツが機能しなかった、そんな一年だった。例えばケガ人の出るタイミング、とかね。Good things come bad situation.（好機と災いが同居していた）。そんな一年だったかな」

――シーズン終盤にはリーグ記録となる悪夢の11連敗がありました。

「それは辛かったよ（苦笑）。でも連敗中でもアパッチの選手たちはうつむくことなく、胸を張って堂々としていた。私は彼らをとても誇らしく思ったよ。大切なのは物事をどのアングルから捉えるか、だと思う。例えばなみなみ水が注がれたコップがあって、そこから半分なくなったとしよう。そのコップを見たとき“Half Full（まだ半分残ってる）”と前向きになれるのか、それとも“Half Empty（もう半分しか残ってない）”と悲観的になるか。人生という長いゲームを戦う上で、これはとても重要なことだと思う」

――11連敗中でもあなたは楽観的だった、と？

「いや、そうは言ってないよ（苦笑）。11連敗した時点でシーズンは残り２試合。どちらかに勝たないと、コップの水がなくなってしまうのは分かっていたから（笑）。だから11連敗を止めた大阪エヴェッサ戦の勝利は今季40試合の中でもベストゲームだった。あの試合は強敵相手に選手たちがよく走った。FAST BREAK（走り勝ち）のベストゲームだったね」