一つ一つ丁寧に受け答えをしてくれたクリス・ジェリコ。いよいよ“Y2J”がレッスルマニアに帰ってくる (C)livedoorスポーツ

◇世界最高峰のスポーツエンターテインメント、アメリカWWE（World Wrestling Entertainment）は、年間400を超える興行を行い毎回平均8000人もの観客を動員、その模様は世界110ヶ国以上で放映されている、最大にして最高のプロレス団体なのだ。

企業としてもニューヨーク証券取引所に上場し、興行のみならず、テレビ、グッズ、インターネット＆モバイルと多角的なビジネスを展開。今年に入ってからは、かねてから噂があったWWE日本法人が設立（代表：エド・ウェルズ Ed Wells）され、いよいよ日本を含むアジア・マーケットへの進出にも本格的に着手をする。

そんなWWEが誇る年に一度の祭典、24回目のレッスルマニアが目前に迫ってきた。現地時間3月30日、今年はフロリダ州の中央部、世界有数の観光都市オーランドを舞台に開催される。

この大舞台に一人の男が帰ってくる。2年の歳月を経て、WWEへとカムバックを果たした“Y2J”クリス・ジェリコだ。

◇レッスルマニア・イズ・ジェリコ再び！

おそらく、クリス・ジェリコ以上に、レッスルマニア24を楽しみにしているスーパースターはいないだろう。“Y2J”が先月最後のRAWでジェフ・ハーディに勝利し、マネー・イン・ザ・バンク・ラダー・マッチ出場権を獲得した時は、いつになく喜んでいたように思われた。3月30日は彼にとって2年ぶりのレッスルマニア出場となる。

ジェリコはレッスルマニアを待ち望んでいた。ジェリコのレッスルマニア復帰がマネー・イン・ザ・バンク・ラダー・マッチとは、まさに復帰に最高の舞台でもある。

「あまり知られてないかもしれないが、マネー・イン・ザ・バンク・ラダー・マッチは数年前にレッスルマニア21用に俺が発明したものなんだ」ジェリコは語ってくれた。

「そのコンセプトがウケて、毎年の伝統行事みたいなものにまでなったね。ただの伝統行事ってだけじゃなくて、参加者がハシゴから転落したり、飛び降りたり、とにかくエキサイティングな試合だよ。多分、毎年のショーで1、2を争う名試合になってるんじゃないかな。そして、最高の栄誉、WWEの聖杯とでも言うべき世界王座への挑戦権がかかった非常に重要な試合でもある」。