戦極第三陣では“8連勝対決”を制したホドリゴ・ダムとサントス・コーチ (C)松山 郷（ゴング格闘技）

6.8戦極第三陣で、ジョルジ・マスヴィダルとの“8連勝対決”を制したホドリゴ・ダム。柔術黒帯、レスリングブラジル代表のグラップリングを軸に、打撃でも急成長を遂げるライト級の次世代スターは、虎視眈々と五味の首を狙っている。

――戦極第三陣でのジョルジ・マスヴィダル戦は、見事なＫＯ勝利でした。

「自分でもよい試合だったと思うよ。正直、ゲームプランは考えていなかったけど、相手が打撃で打ち合ってくるのであれば応戦するし、寝技で来るならそれに付き合うつもりでいた。今回は相手が打撃で来たからそれに付き合ったまでさ」

――昨年は雷暗暴選手をＫＯし、今回も右ストレートでＫＯ。北京五輪を目指したレスリングや柔術に加え、打撃にも力を入れているようですね。

「真のトータルファイターになるためにね。いつもは地元のエスピリト・サント州でトレーニングしているけど、最近はリオのミノタウロチーム（アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラのジム）でも練習するようになったんだ。打撃はアダイルトン・サントスが見てくれる。彼はボクシングで01年にバイーア州王者になっているトレーナーさ。さらにムエタイコーチのダニエルもいるから、バランスよく打撃を学べているよ」

――ミノタウロチームではどんなメンバーで練習しているのですか？

「ミノタウロとはまだ２カ月しか練習していないけど、リオ在住のチアゴ・タバレスや、フェイジャオン、ファビオ・メロ、サッコらと激しい練習をしているよ。僕と一緒に地元からエリッキ・シウバ、チャゴ・ヴィセンチらも練習に来ているんだ」

――ノゲイラのチームにはＵＦＣファイターもいますね。さて、五味隆典選手への挑戦権を得るトーナメント出場者の印象を聞かせてください。まずは北岡悟選手。彼はカーロス・コンデット、ポール・デイリー、ファブリシオ・モンテイロら海外の強豪選手に一本勝ちしています。

「正直、北岡についてはあまり情報は無いからこれから調べるけど、出場選手の中ではとても強く、また世界のライト級の中でも体格的に優れた選手だと思うよ」

――北岡選手は柔術黒帯で中井祐樹氏の弟子にあたります。練習では青木真也選手ともスパーリングをしています。

「なるほど……北岡の柔術が非常に良いことは知っているよ。特にギロチーナや足関節はとても上手いから注意が必要だね」

――ヨアキム・ハンセンに勝利している光岡映二選手の印象は？

「光岡は打撃も寝技もできるトータルファイターだ。もし戦うのなら僕が試合を動かしていくよ。いい試合になると思うよ」

――魔裟斗、五味選手と対戦している、ドウェイン・ラドウィック選手は？

「ラドウィックは素晴らしいストライカーだ。でも寝技のスキルに欠ける。もし戦うなら僕の柔術を見せつけて勝ちたいね」

――もっとも警戒する選手は？

「そうだな……北岡だ。彼が体格、フィジカルで一番優れているから。もう一人あげるならＤＥＥＰ王者の横田。彼とは日本のＧＲＡＢＡＫＡでいつも練習しているから、柔道、打撃の強さも知っている。もし彼と戦うのなら決勝戦で戦いたいね。今回のマスヴィダルも友人だったし、出来れば横田とは決勝まで当てないでほしいよ」

――ＧＲＡＢＡＫＡでは、菊田早苗選手や三崎和雄選手らともトレーニングした？

「菊田さんは本当に強いですね。ゴリラみたいに（笑）。三崎、山崎選手ともスパーリングしたけど、最近の日本選手は寝技がよくないんじゃないかという声も聞くけど、彼らと練習するとそんな意見は間違っていると感じるよ。特にＧＲＡＢＡＫＡの選手はみんなよい寝技、柔術を持っている。正直、中にはブラジルの柔術選手よりもいい動きを見せてくれる選手もいるね」

――ダム選手はＭＡＲＳやbodogで連勝しました。ＷＥＣで活躍するマイク・ブラウンとも対戦予定でしたね。今、世界のライト級でどの位置にいると思いますか？

「もちろん今後も世界中で強豪選手と戦っていきたいという思いはかなりあるよ。ただ、自分の評価は見る人が判断すればいい。ただ、ここまで８連勝して早い時間での一本勝ちも多い。トップファイターの一角には入っていると自負しているよ」

――あなただったら、五味選手を極めることができる？

「五味は偉大な王者でとても尊敬する選手の一人だ。だからこのトーナメントで彼と戦えるチャンスを獲得したい。他にも素晴らしい選手が揃っているからハイレベルな戦いになるだろうけど、今後も自分らしい試合を見せていくよ。そして五味と戦うことになったら、もちろん厳しい試合になるだおうけど、チャンスは必ず作る。一本を取りたいね」

――あなたはとても優れた柔術家でもあります。ぜひＭＭＡでも一本勝ちを多く見せてください。

「そうだね。これからも柔術の技を見せていくよ。でも今後はよりコンプリートなファイターになって、よい試合をしてチャンピオンになりたい。だから柔術だけではなく、すべての技術を皆さんに披露するよ」