ディディエ・ドログバ　Didier Drogba

　独自の嗅覚でゴールを量産するばかりか強靱な身体を活かしたポスト、キープ力にも優れた能力を発揮、母国コ−トジボワールのエースに止まらず世界屈指のストライカーとして脚光を浴びると２００６年アフリカ年間最優秀選手にも輝いている。

　５才まで母国で過ごしたディディエ・ドログバであったが、より良い教育環境を与えようと考えた父親によりフランスでサッカー選手をしていた叔父の元に預けられる。本来父親は学業に専念する事を望んだが、その考えとは裏腹に次第にサッカーにのめり込み、やがては学業を捨て当時２部リーグにあったル・マンにて本格的にプロキャリアをスタートさせた。９８／９９シーズンにプロデビューを果たし２試合に出場すると翌シーズンより主力として活躍、この活躍から０１／０２シーズン途中に１部リーグのギャンガンへ引き抜かれる。２００２年１月３０日メツ戦にてディビジョン１デビューを果たし１１試合に出場、この時まではドログバの名は無名であったが、翌０２／０３シーズンに突如その能力を開花、左サイドのマルダと共に攻撃陣を牽引し、得点ランク３位となる１７得点を挙げ昨季１５位に低迷したチームを７位に押し上げる原動力となったのである。シーズン終了後名門マルセイユへ電撃移籍を果たし、ここでも抜群の存在感を見せて活躍、ドログバ自身初となる欧州カップ、チャンピオンズ・リーグではレアル・マドリード相手にゴールを記録し、更にパルチザン戦ではなんとハットトリックも達成、その名は世界中に知れ渡る事となった。チームはグループリーグで３位となりＵＥＦＡカップに回る事となったがここでもリバプールやインテルを相手に得点を挙げ、決勝進出に多大なる貢献をしている。残念ながら決勝バレンシア戦にて敗れたがフランスリーグでは昨季を上回る１８得点を記録するなどその能力を発揮、フランス最優秀選手にも選出され、翌シーズンよりモウリーニョ新体制となったイングランド強豪チェルシーへ移籍する事となった。２００４年８月１５日マンチェスター・Ｕ戦にてプレミアデビュー、３戦目となるＣ・パレス戦にてプレミア初得点、その後も主力として高いパフォーマンスを披露し５０シーズンぶりのリーグ優勝に大きく貢献すると翌シーズンにも連覇を達成している。

　フランス育ちである事からフランス代表を選択する事も可能であったが、母国コートジボワール代表を選び２００２年９月南アフリカ戦にてデビューを飾る。その後不動のエースとして君臨し２００６年Ｗ杯アフリカ地区予選では予選最多の９ゴールを記録し母国を初のＷ杯に導いたのである。２００６年アフリカ選手権でも３得点を挙げ準優勝に貢献、更に迎えたＷ杯本大会ではトゥーレ、ゾコラ等と共にチームを牽引し、グループリーグで敗退するチームの中でも各国から賞賛されている。

　２００７年３月に発表された２００６年アフリカ最優秀選手賞を受賞、アフリカ選手権準優勝と０６／０７シーズンクラブにおいて公式戦２８得点（２月末時点・国内リーグ、カップ、欧州カップ含）が認められての受賞となったが、これはカメルーン代表エトーの４年連続受賞を阻むと同時にコートジボワール人としては初の栄冠となった。（FOOTBALL ISLAND）