パトリック・ヴィエラ　Patrick Vieira

　驚異的な身体能力と卓越したテクニックを備え、２．５列目から飛び出して得点を狙う姿は圧巻。高い守備力と攻撃センスをも合わせ持つフランス代表世界最高クラスのボランチ。

　フランス代表デビューは１９９７年１月２６日オランダ戦。当時フランス代表の同じポジションにはデシャンという偉大なキャプテンがいたためレギュラーとはいかなかったが、それでも１９９８年ワールド杯のメンバーに選出、予選リーグデンマーク戦にてスタメンフル出場を果たすと決勝では後半途中よりジョルカエフに代わって出場し最高の舞台を経験した。その後の１９９９年１１月１３日に行われたデンマークとの親善試合にてこれ以上ない程のプレーを披露し代表での断固たる地位を築く事と２０００年欧州選手権では全６試合に出場し優勝に大きく貢献して見せた。２００１年コンフェデレーションズカップ決勝日本戦にて高い身体能力を活かした決勝弾も印象深く、２００１年フランス最優秀選手にも選出、彼が２００２年ワールド杯でのナンバー１ボランチであるのは言うまでもなかった。しかし、欧州リーグでの過密スケジュールから来る疲労がそのパフォーマンスを奪う事となり、本大会では本来の調子を戻せぬまま予選リーグにて敗退、底知れぬ無念を味わう事となってしまう。２００４年欧州選手権でも自身の欠場した決勝トーナメント１回戦ギリシャ戦においてチ−ムは敗退を屈し、不本意なままに帰国の途についたが２００６年Ｗ杯では全７試合（２得点）に出場しチームの決勝進出に貢献、決勝ではイタリアに敗れ準優勝に終わったが、ここ近年フランス不振のリベンジは達成されたと言ってもいいだろう。

　クラブレベルでは９３／９４シーズンジダン等を輩出した事で知られる名門カンヌで１９９３年１１月２０日ナント戦にて１７才でのトップデビューを果たし、ここで抜群のポテンシャルを見せて翌シーズンよりレギュラーとして活躍、９５／９６シーズン途中にセリエＡミランへ引き抜かれるが、年齢的な若過ぎた事もあり２試合に出場しただけで翌シーズンよりプレミアリーグに活躍の場を移した。ここで同じフランス出身の名将ベンゲルの元その才能を更に開花させる事に成功、９７／９８シーズンのリーグ優勝、ＦＡカップ優勝の２冠に貢献すると００／０１シーズンプレミアリーグＭＶＰ（プレミアスポンサー選出）獲得。０１／０２、０３／０４シーズンにもリーグ優勝に大きな役割を果たした。アーセナル通算９シーズン２７９試合２９得点、在籍したすべてをレギュラーとして過ごしたヴィエラはチームの黄金期を語るに欠く事の出来ないプレーヤーであるのは言うまでもないだろう。

　常にレアル等への移籍が噂されるプレーヤーであったが、０４／０５シーズンを最後にアーセナルを去る事を決意しイタリア強豪ユベントスへ加入、自身２度目の挑戦となったセリエＡの舞台は怪我の影響もあり精彩を欠く場面もあったが３１試合に出場し優勝に貢献したと言える。しかし、シーズン終了後クラブの八百長疑惑によるセリエＢ降格に伴い自身は同じセリエＡインテルへと活躍の場を移している。（FOOTBALL ISLAND）