チアゴ　Tiago Cardoso Mendes

　豊富な運動量で攻守に渡り活躍するポルトガル代表ＭＦ。展開力、ボール奪取率とボランチに必要な要素をすべて兼ね備えるほか高い得点能力も魅力の１つ、９０年代ポルトガル代表を支えたパウロ・ソウザの再来として高く評価されている。

　地元のヴィアネンセというクラブの下部組織で本格的にサッカーを始め１８才の時スポルティング・ブラーガにてプロデビューを果たす。デビュー２年目となった００／０１シーズン、チームのリーグ４位躍進に大きな役割を果たし脚光を浴びると翌シーズン途中国内ビッグクラブへの移籍話が本格化、当初ポルトへの加入が濃厚かと思われたが監督がモウリーニョに代わった事で白紙となり一転ベンフィカへの移籍が決定した。加入後すぐに主力となり０２／０３シーズンには自身最多の１３得点を記録、翌０３／０４シーズン国内カップでは準々決勝、準決勝と２戦連続貴重なゴールを記録し、クラブにとっては８シーズン振りのタイトル獲得に大きく貢献した。

　ベンフィカでの成長はチェルシーの新監督となったモウリーニョの目にもとまり１２００万ユーロ（約１５億円）でイングランドへ渡る。２００４年８月２１日バーミンガム　戦にてプレミアデビューを果たすと通算３４試合（２４試合スタメン）に出場し５０年振りのリーグ制覇に貢献、シーズン終了後の移籍市場においてエッシェンと入れ代わる形でイングランドを去るが、新天地となったフランスでもエッシェンの穴を埋めるに相応しい活躍を見せてリーグタイトルを獲得し、母国での国内カップから数え３年連続して別々のチームでクラブタイトルを手に入れる事に成功している。０６／０７シーズンにもリーグ制覇に貢献した後セリエＡ名門ユベントスへ加入。

　代表デビューは２００２年１１月２０日スコットランド戦。２００４年欧州選手権ではメンバーに選出、出場機会こそ無かったが、その後この経験を活かし着実にチームの中で重要性を高める事に成功すると２００６年Ｗ杯では、これまで通算５試合に出場しベスト４進出の原動力となって活躍した。（FOOTBALL ISLAND）