デイビッド・ベッカム　David Beckham

　９０年代最強を誇ったマンチェスター・ユナイテッドの代名詞的存在として活躍。強烈、そして正確なＦＫと右サイドからのシュート性のクロスは世界最高と称するに相応しい技術を兼ね備えるスタープレーヤーである。

　デイビッド・ベッカムは１４才でマンチェスター・Ｕと契約、９２年にはスコールズやＧ・ネビル等と共にＦＡユースカップ優勝に貢献、９４／９５シーズンにトップ昇格を果たす。一時期プレストン・ノースエンドへレンタル移籍をするが、９５／９６シーズンにチームに復帰すると同時に優勝に貢献、以後現在に至まで、リーグ３連覇や９８／９９シーズンのトレブル（３冠＝リーグ、ＦＡカップ、チャンピオンズリーグ）獲得の原動力となり、イングランド最高のスター選手となる。プライベートでも、ささいなニュースがトップを飾るほどの人気とカリスマ性をも備え、Ｄ・ローやＪ・ベスト等、歴代マンチェスター・Ｕの英雄達ですら当時のベッカム人気には及ばないと考えられる。０２／０３シーズン終了後、世界有数のタレントが揃うレアルへ電撃移籍、ここではマンチェスター時代の栄光もプライドも捨て献身的にチームのためにプレーし時にはボランチとして汚れ役もこなした。残念な事にベッカム加入後のレアル・マドリードは低迷期にあり、多くのタイトルを逃す事となったがレアルでのラストシーズン（０６／０７）にリーグ制覇を成し遂げＭＬＳ（アメリカ）の舞台へ活躍の場を移した。

　１９９６年９月１日モルドバ戦でのデビュー後すぐに代表に定着する。１９９８年フランスワールド杯、決勝トーナメント１回戦アルゼンチン戦にてシメオネの挑発に乗ってしまい１発退場、チーム敗退のＡ級戦犯とされ苦い経験をするも、その後のクラブでの経験を活かしメンタル面が大きく成長、２０００年後半より主将も任されるようになると２００２年ワールド杯欧州予選最終ギリシャ戦では後半終了間際に得意のＦＫから貴重な同点弾を決め母国を救って見せた。本大会前に足に重傷を負い、出場が危ぶまれたが奇跡的に復活、迎えた本大会予選グループでは再びアルゼンチンと戦い、ベッカム自ら志願してＰＫを決め勝利に貢献、１９９８年のリベンジに成功している。２００４年欧州選手権ではベスト８進出を果たし、２００６年ワールド杯欧州予選では累積警告で出場停止となった２試合以外はすべてフル出場、３大会連続のワールド杯出場権獲得を果たした。２００６年ワールド杯でも全５試合に出場しチームを牽引、残念ながら１９６６年以来のビッグタイトルを母国にもたらす事は出来なかったが、イングランド代表史上初となるワールド杯３大会連続得点を記録、更に代表歴代４位となる主将としての出場記録を５８試合に伸ばした。幼かった１９９８年当時、いったい何人のファンがここまで偉大なキャプテンになれると信じたか・・デイビッド・ベッカム、彼は歴代の偉大なキャップン等に肩を並べる本格派の選手へと成長を遂げたと言えるだろう。（FOOTBALL ISLAND）