中田浩二　Koji Nakata

　左足から繰り出される長短織り交ぜたパスを武器に素晴らしい展開力を見せれば、その長い両足を使ったボール奪取力、安定した守備力も持ち味。ボランチからディフェンスまで幅広くプレー出来る器用さはチームにとって大きな戦力となる。

　滋賀県で生まれた中田浩二であったが小学校から中学まで鳥取県で過ごした後名門帝京高校に進学、３年の時にはキャプテンとしてチームを決勝に導くも、豪雪の中行われた決勝では東福岡の前に敗れ準優勝に終わる。Ｊリーグ各クラブが注目する中、卒業後鹿島アントラーズへ入団、１９９８年１ｓｔステージ京都パープルサンガ戦にてＪデビューを果たす。１年目５試合出場、２年目１７試合と年を追う事に出場機会を増やし２０００年にトニーニョ・セレーゾが指揮官となってからは不動のボランチとして持ち合わせたポテンシャルを大きく開花、この年のＪリーグ年間王者へチームを導くとナビスコカップ、天皇杯をも制しＪ史上初の３冠に多大なる貢献をし、翌年にもＪリーグ年間王者へとチームを導きベスト１１にも選出されている。２００３年８月に大怪我を負い長期離脱を余儀無くされたが、それを克服し翌年５月に復帰、改めてその存在の大きさを証明すると２００５年に入り元日本代表監督トルシエのラブコールを受けフランス名門マルセイユへ加入、夢であった欧州移籍を実現させ２００５年３月６日、吹雪の中行われたサンテティエンヌ戦でデビューを飾った。しかし、その後は本来のパフォーマンスを見せる事が出来ず序所に出場機会を失い、０５／０６シーズン途中スイスリーグバーゼルへ移籍、ここではディフェンダーとして地位を確立している。

　Ｕー１９代表アジアユースでは出場機会がなかったが、トルシエ監督がユース指揮官となってからはＤＦへとコンバートされ主力として活躍、１９９９年ワールドユース選手権にて準優勝に大きく貢献した後２０００年２月５日カールスバーグ杯メキシコ戦にてフル代表デビューを飾った。以後トルシエ監督の元不動のメンバーとしてすべての試合に出場、２００２年ワールド杯では決勝トーナメント進出に大きく貢献するも決勝トーナメント１回戦トルコ戦にて自身のミスから失点につながるコーナーキックを献上した不運も経験している。ジーコ体制となってからも本来のポジションであるボランチとして活躍、重要な戦力の１人として活躍し２００６年ワールド杯にも出場を果たした。オシム体制となってからは代表を離れているが、ヒデが現役を引退する際、ヒデの意思を受け継ぐプレーヤーとしてヒデ自身から指名されたのは有名な話である。多くを語らず内に秘める熱い魂は、今後の日本代表にも必要となるだろう。（FOOTBALL ISLAND）