アシュリー・コール　Ashley Cole

　小柄ながら抜群のスピードを誇り、その突破から放たれるクロスも正確、また自ら中央へ切れ込み放つシュートにも非凡さを見せるイングランド代表レフトサイドバック。１０代の頃から将来を嘱望され、この期待に応える成長を見せて今や世界を代表するサイドバックの一人となっている。

　アシュリー・コールは１０才の頃にア−セナルの下部組織に加入し、１９９９年１１月３０日のイングランドリーグカップミドルスブラ戦でトップデビューを果たす。その後１部リーグ、クリスタルパレスにて経験を積みアーセナルへ復帰、２０００年５月１４日ニューカッスル戦にてプレミアデビューを果たした。その後着実に力をつけ００／０１シーズン途中からレギュラ−に定着、１７試合に出場し３得点と活躍した。０１／０２シーズンも超攻撃的サイドバックとして君臨し２９試合に出場このシーズンのリーグ優勝、ＦＡカップ優勝の２冠に不可欠な存在であった。０２／０３シーズンにはリーグ優勝を逃すもＦＡカップ連覇、翌シーズンにはリーグ優勝奪還に貢献し２００４年ＵＥＦＡベスト１１にも選出されている。０５／０６シーズンには大きな怪我により思うような活躍は出来なかったがシーズン終了間際には復帰しこのシーズンのチャンピオンズ・リーグファイナルには出場している。翌０６／０７シーズン開幕後、かねてから噂のあったチェルシーへと引き抜かれたが、多国籍スター軍団と言われるチームの中でもレギュラーは当確であろう。

　アシュリー・コールのクラブでの活躍は当時代表を指揮したエリクソンの目にもとまる。２００１年３月２８日アルバニア戦においてスタメンフル出場デビューを果たすと左サイドの選手不足に悩む同国の不安を一掃する。２００２年ワールド杯にも全５試合に出場、ベスト８進出に大きな役割を果たし、その後も不動のレフトサイドバックとして君臨、２００４年欧州選手権、２００６年ワールド杯と両大会においても全試合にフル出場を果たしている。（FOOTBALL ISLAND）